尹喜，字文公，号文始先生，甘肃天水人。此前，他曾担任周康王时期的大夫。在位25年的周康王，是一位有作为的周王，史称“成康盛世”。康王时，周朝较盛强 。到了周康王之子周昭王时期，国力开始下降.周昭王十九年(公元前982年)，昭王亲自统帅六师军队南攻楚国，全军覆没，死于汉水之滨。自幼究览古籍、精通历法、善观天文的尹喜，在周昭王二十三年(公元前978年)辞去大夫之职，请任函谷关令，他藏身下僚，寄迹微职，静心修道。尹喜在担任函谷关令时，日夜企盼看圣人的到来。有一天，他见东方有紫气西迈，知有圣人将至。不久，一名老者驾青牛薄板车至函谷关。出关相迎的尹喜恐怕并不知道他与老者的这一次会面，会引出中国历史上一段最负盛名的佳话，紫气东来的传奇也由此而生。几天后，老子骑青牛从函谷关前经过，被尹喜拦下。尹喜热情地将老子迎入自己居住的官舍，诚心拜了老子为师。老子在尹喜的官舍内居住三个多月，尹喜每天求教学问。之后，尹喜谎称身体有病，向周康王辞官，然后带着老子回到自己之前搭建的草楼里居住，每天斋戒问道，再三恳请老子著书立说，以惠及后世。在尹喜的软磨硬泡之下，老子写下了分上下两篇、共计5000字的《道德经》。
